使用过时的开源软件会带来重大风险，主要涉及安全漏洞、兼容性问题和缺乏支持。旧版本的开源项目通常包含已知安全缺陷，这些缺陷已在新版本中得到修补。例如，OpenSSL 中的 Heartbleed 漏洞（于 2014 年披露）允许攻击者从服务器窃取敏感数据。如果团队继续使用易受攻击的 OpenSSL 版本而不进行更新，他们会将系统暴露于可能损害用户数据或基础设施的漏洞。许多漏洞已公开记录在 CVE 列表等数据库中，这使得攻击者更容易有针对性地攻击过时的软件。
兼容性问题是另一个主要问题。随着其他工具、库和框架的发展，过时的依赖项可能无法顺利集成。例如，像 React 这样的 JavaScript 库的旧版本可能无法与现代构建工具或浏览器 API 一起使用，从而导致运行时错误或功能损坏。同样，过时的数据库驱动程序或身份验证库可能不支持较新的协议，迫使开发人员编写自定义的解决方案。这些兼容性差距会减慢开发速度，增加测试时间，并在生产环境中造成意外故障。在极端情况下，团队可能需要重写整个组件以与更新的依赖项保持一致。
最后，过时的软件通常缺乏社区或维护者支持。开源项目经常弃用旧版本，这意味着错误修复、文档和故障排除资源变得稀缺。例如，Python 2 在 2020 年已停止维护，继续使用它的开发人员失去了对安全补丁和官方支持的访问权限。依赖于已废弃项目的团队可能会面临不断增加的技术债务，因为他们被迫维护自定义分支或自行移植修复程序。这会将资源从核心开发任务中转移出去，并增加维护软件的长期成本。主动更新依赖项可降低这些风险，并确保可以访问最新的功能和优化。