开源软件通过提供易于访问的工具、促进协作和推动标准化，在容器化中发挥着基础性作用。Docker、Kubernetes 和 containerd 等项目作为开源解决方案应运而生，使开发人员能够在各种环境中一致地打包、部署和管理应用程序。例如，Docker 的开源引擎简化了容器的创建和运行，通过使该技术更易于上手，加速了其普及。 同样，Kubernetes 成为事实上的编排工具，因为其开源性质允许公司贡献功能和集成，从而满足不同的扩展和管理需求。 这些工具还建立了通用标准，例如开放容器倡议 (OCI)，从而确保了跨平台的兼容性。
开源项目的灵活性使开发人员能够使容器化工具适应特定的用例。 例如，Podman 和 buildah 提供了与 Docker 兼容的替代方案，具有独特的特性，例如无根容器，从而提高了安全性。 开源社区还鼓励实验，从而催生了无服务器框架 (Knative) 或专用容器运行时 (CRI-O) 等创新。 红帽和谷歌等公司为 Kubernetes 等项目做出了贡献，将其集成到企业平台（OpenShift、谷歌 Kubernetes 引擎）中，同时保持开放的上游代码库。 这种协作模式确保工具不断发展以解决现实世界中的问题，例如网络 (Calico, Cilium) 或存储 (Rook)，而不会被供应商锁定。
最后，开源容器化通过降低准入门槛和促进知识共享，从而培养了一个强大的生态系统。 开发人员可以自由地在本地测试工具（Minikube、Kind），或为他们依赖的项目贡献修复和功能。 社区驱动的文档、论坛和会议 (KubeCon) 帮助用户排除故障并学习最佳实践。 初创公司和云提供商在开源基础上构建商业服务，从而创建一个改进使每个人都受益的反馈循环。 例如，AWS EKS 和 Azure AKS 都利用 Kubernetes，而 Kubernetes 本身也受益于云提供商的贡献。 通过优先考虑透明度和共同所有权，开源确保容器化保持适应性强、可扩展且可供全球开发人员访问。