会议在开源生态系统中发挥着关键作用，通过促进协作、教育和社区发展。它们为开发者、维护者和用户提供了一个结构化的方式来联系、分享知识和推进项目。这些活动范围从大型国际聚会到小型、重点突出的见面会，每个都针对开源开发的不同方面。
会议的一个主要作用是促进贡献者之间的直接协作。许多开源项目依赖于志愿者或分布式团队，他们很少见面。会议创造了面对面讨论、代码冲刺或设计研讨会的机会。例如，像Linux Kernel Summit这样的活动允许核心维护者比在线交流更有效地解决复杂的技术辩论或制定路线图。PyCon或NodeConf等会议上的黑客马拉松让开发者可以实时协作开发新功能或修复错误。这些互动通常可以更快地解决问题并建立更牢固的关系，从而在活动结束后长期维持项目。
另一个关键功能是教育。会议举办讲座、教程和小组讨论，帮助开发者学习工具、最佳实践和新兴趋势。在KubeCon上，与会者可能会探索 Kubernetes 的更新，而DjangoCon则会深入探讨 Web 框架的功能。维护者通常使用这些活动通过动手实践课程来引导新的贡献者，从而降低初学者的入门门槛。例如，Write the Docs会议包括关于文档工具的研讨会，解决了开源项目中一个常见的痛点。这种知识共享确保了技能和标准在整个社区中传播，从而提高了项目的整体质量。
最后，会议加强了社区联系并提高了项目的可见性。它们为维护者提供了一个展示其工作的平台，吸引用户和潜在的贡献者。较小的项目通过在FOSDEM或OSCON等活动中的闪电演讲或展位获得曝光。红帽或谷歌等公司的赞助也表明了企业支持，这可能导致资金或合作关系。除了技术成果外，会议还建立了一种共同目标的意识。社交活动和非正式交流有助于与会者建立个人联系，这对于维持志愿者驱动的项目至关重要。例如，RustConf社区经常强调其热情友好的氛围如何鼓励新人积极参与。