SQL 中的 LIMIT 子句用于限制查询返回的行数。 它允许开发人员指定要检索的最大结果数，这在处理大型数据集或优化性能时特别有用。 例如，SELECT * FROM orders LIMIT 10; 将仅从 orders 表中返回前 10 行。 这通常应用于诸如分页、采样数据以进行测试或通过避免不必要的数据检索来减少查询执行时间等场景。
LIMIT 的一个关键用例是在应用程序中实现分页。 当跨多个页面显示数据时，将 LIMIT 与 OFFSET 结合使用可以获取特定的结果子集。 例如，SELECT * FROM products LIMIT 20 OFFSET 40; 将跳过前 40 行并返回第 41-60 行，如果每个页面显示 20 个项目，则有效地显示第三页结果。 此外，LIMIT 提高了开发和测试期间的性能。 运行 SELECT * FROM large_table LIMIT 1; 可以快速验证查询的语法或逻辑，而无需等待加载完整的数据集，这在调试时尤其有价值。
但是，有效使用 LIMIT 需要注意排序和数据库兼容性。 如果没有 ORDER BY 子句，LIMIT 返回的行可能无法预测，因为数据库不保证默认的排序顺序。 例如，SELECT * FROM employees ORDER BY hire_date DESC LIMIT 5; 确保你获得的是最近雇用的五名员工。 同样重要的是要注意，语法在不同的数据库系统中有所不同：MySQL 和 PostgreSQL 使用 LIMIT，而 SQL Server 使用 TOP 或 OFFSET FETCH。 开发人员应该根据目标数据库调整他们的查询，以避免错误。