SQL 中 DROP 和 DELETE 的区别在于它们的作用范围以及对数据库对象的影响。DELETE 是一种数据操作语言 (DML) 命令，用于从表中删除特定的行，而 DROP 是一种数据定义语言 (DDL) 命令，用于删除整个数据库对象（例如，表、索引或视图）及其结构。例如，DELETE FROM employees WHERE id = 5; 删除一行，而表保持不变。相反，DROP TABLE employees; 删除整个表，包括其架构、数据以及诸如索引或触发器之类的依赖项。
主要区别包括事务行为和可逆性。DELETE 操作如果在事务中执行（在诸如具有事务支持的 PostgreSQL 或 MySQL 之类的数据库中使用 ROLLBACK），则可以回滚。这使得 DELETE 对于增量数据删除更为安全。DROP 通常在许多数据库系统中自动提交，这意味着一旦执行就无法撤消。例如，如果您不小心删除了一个表，则需要从备份还原它或手动重新创建它。此外，DELETE 记录单个行删除，这会降低大型数据集的性能，而 DROP 则在一个操作中删除数据和元数据，这使其更快但不可逆。
当您需要删除特定数据而不影响表的结构时，请使用 DELETE。例如，删除过期的用户帐户，同时保留表以供活跃用户使用。当您想要删除整个对象及其定义时，请使用 DROP，例如在批处理后删除临时表。开发人员还应考虑依赖项：DROP 级联到依赖对象（如果使用 CASCADE），而 DELETE 仅影响行。务必仔细检查 DROP 命令，因为它们会永久删除数据库对象，这与 DELETE 不同，后者侧重于现有结构内的数据删除。