云中的弹性计算是指根据实时需求自动扩展或缩减计算资源（如虚拟机、存储或网络）的能力。云平台不会手动配置固定基础设施，而是动态调整容量以匹配工作负载需求。这可确保应用程序在高峰使用期间拥有足够的资源，同时避免在安静期间过度配置。弹性是云服务的核心功能，通过使资源消耗与实际需求保持一致来实现成本效率和灵活性。
一个常见的例子是遇到流量高峰的 Web 应用程序。假设一个电子商务网站在假日促销期间看到用户激增。使用弹性计算，云平台可以自动启动额外的服务器来处理负载，并在流量下降时缩小规模。AWS Auto Scaling 或 Kubernetes 编排等工具通过监控指标（例如，CPU 使用率或请求率）并相应地调整资源来管理此过程。AWS Lambda 等无服务器平台通过自动为单个功能分配计算能力，从而进一步简化了此过程，无需完全管理服务器。同样，Amazon DynamoDB 等云数据库可以扩展存储和吞吐量以响应数据访问模式。
在具有不可预测或可变工作负载的场景中，弹性计算的优势最为明显。例如，视频流服务可能会在黄金观看时间或发布新内容时扩展资源。开发人员还可以利用弹性来获得经济高效的测试环境——启动用于 CI/CD 管道的临时基础设施，并在使用后将其拆除。弹性不仅限于计算；Amazon S3 等云存储服务会自动处理数据增长，无需手动干预。通过抽象基础设施管理，弹性计算使开发人员可以专注于代码，而云提供商可以在后台处理可扩展性、弹性和成本优化。