SQL 中的主键是一列或一组列，用于唯一标识表中的每一行。 它的主要目的是强制执行实体完整性，确保指定的列不存在重复或空值。 例如，在 users 表中，像 user_id 这样的列可以作为主键，保证每个用户都有一个唯一的标识符。 主键是关系数据库设计的基础，因为它们可以通过外键精确引用其他表中的记录，从而构成表关系的基础。 没有主键，管理数据一致性和建立表之间有意义的连接将变得困难。
主键必须遵守两个核心规则：唯一性和非空性。 主键列中的每个值必须是唯一的，并且任何值都不能缺失。 主键可以是单列（例如，orders 表中像 order_id 这样的自增整数）或组合多个列的复合键。 例如，在 order_items 表中，order_id 和 product_id 可以构成复合主键，以唯一标识订单中的每个项目。 当没有单个列可以唯一标识一行时，复合键非常有用，但应谨慎使用以避免复杂性。 选择正确的主键——无论是自然的（例如，政府颁发的身份证号）还是代理的（例如，自动生成的数字）——取决于数据的稳定性和唯一性保证。
除了标识之外，主键还可以优化数据库性能。 大多数数据库系统会自动在主键上创建聚集索引，对表的数据进行物理排序以加快查询速度。 这使得主键查找非常高效。 然而，选择不当的主键（例如，宽复合键或经常更新的列）可能会降低性能。 例如，使用 UUID 作为主键可能会在聚集索引中引入碎片，从而减慢写入操作。 开发人员还应确保相关表中的外键正确引用主键，以维护引用完整性。 总之，主键对于构建可靠、高效的数据库并实现准确的数据关系至关重要。