主键约束是关系数据库中的规则，用于确保表中的每一行都可以唯一标识。 主键是一个列（或列的组合），它强制执行两个主要属性：**唯一性**和**非空性**。 这意味着主键列中不能有两行具有相同的值，并且列不能包含空值或未定义的值（NULL）。 例如，在 users 表中，像 user_id 这样的列可以用作主键，保证每个用户都有一个不同的标识符。 数据库会自动强制执行这些约束，拒绝违反这些约束的插入或更新，例如主键列中的重复值或缺失条目。
主键也可以由多个列组成，称为**复合键**。 例如，在 order_items 表中，组合 order_id 和 product_id 可以形成复合主键，以确保同一产品不会两次添加到同一订单。 虽然复合键中的单个列可能会重复（例如，相同的 product_id 出现在不同的订单中），但它们的组合必须保持唯一。 此外，大多数数据库会自动在主键列上创建索引，以加快查找速度，从而使过滤或连接主键的查询更有效。
在设计表时，选择适当的主键至关重要。 常见的策略包括使用**代理键**（人工标识符，如自动递增的整数）或**自然键**（现有数据，如电子邮件地址）。 代理键通常是首选，因为它们是稳定的，并且避免依赖可能更改的真实世界数据（例如，电子邮件地址）。 但是，如果数据本身是唯一的且不可变的，则自然键可以简化某些查询。 开发人员还应确保主键是最小的（没有不必要的列）并与表的用法模式对齐。 例如，在多对多关系的连接表中使用复合键可确保数据完整性，同时反映关系结构。