ACID属性是确保SQL数据库中可靠事务处理的基本原则。ACID代表原子性（Atomicity）、一致性（Consistency）、隔离性（Isolation）和持久性（Durability）。这些属性协同工作，以保证数据库事务的安全处理，即使在出现错误、崩溃或并发操作的情况下也是如此。事务是被视为单个逻辑单元的一系列操作（例如插入、更新或删除数据）。
原子性确保事务要么完全完成，要么根本不起作用。如果事务的任何部分失败，则整个事务将回滚，使数据库保持不变。例如，考虑一个银行转账，其中从一个账户取款并存入另一个账户。如果在取款后存款失败，原子性可确保撤销取款，从而防止部分更新。一致性保证事务将数据库从一个有效状态带到另一个有效状态，并遵守预定义的规则，如约束、触发器或唯一索引。例如，如果事务尝试分配重复的主键，一致性可确保操作失败，从而维护数据完整性。隔离性管理并发事务的交互方式。如果没有隔离，同时发生的事务可能会相互干扰，导致不正确的结果（例如，两个用户在数据最终确定之前读取相同的数据）。隔离级别（如读已提交或可串行化）控制事务之间更改的可见性。持久性确保一旦事务被提交，即使在系统故障后，其效果仍然存在。这通常通过预写日志记录或将数据存储在非易失性存储上来实现。
每个属性都解决了特定的挑战。原子性防止部分更新，一致性强制执行数据规则，隔离性处理并发，持久性防止数据丢失。例如，电子商务订单处理系统依靠原子性来确保库存扣减和订单创建要么都成功，要么都失败。一致性确保库存水平永远不会变为负数。隔离性防止结帐高峰期间发生冲突的读取/写入。持久性保证在付款后数据库崩溃时订单不会丢失。
开发人员将符合ACID的数据库用于需要可靠性的场景，例如金融系统或记录保存。虽然严格遵守ACID会影响性能，但现代数据库通过锁定、多版本并发控制（MVCC）或可配置的隔离级别等技术对此进行了优化。选择正确的隔离级别（例如，在一致性和速度之间取得平衡的“读已提交”）至关重要。理解ACID有助于设计强大的系统，在这些系统中，数据准确性和可靠性是不容协商的。