数据复制和数据同步都是跨系统管理数据的方法，但它们服务于不同的目的。数据复制侧重于在多个位置创建和维护数据副本，例如数据库、服务器或云区域。主要目标是冗余——确保在一个系统发生故障时数据仍然可用。例如，公司可能会将数据库复制到辅助服务器以最大程度地减少中断期间的停机时间。复制可以是单向的（例如，主从模式）或双向的，但它不能固有地保证所有副本在任何时候都完全相同。相反，它优先保证拥有可用备份或分布式数据集，即使更新传播存在延迟。
另一方面，数据同步确保跨系统的多个数据集保持一致且最新。与可能优先考虑可用性而非即时性的复制不同，同步强调实时或接近实时的对齐。例如，像 Google Docs 这样的协作文档编辑器使用同步来立即为所有用户反映更改。同步通常涉及冲突解决机制，例如基于时间戳的规则或手动干预，以处理同一数据在多个位置被修改的情况。这个过程通常是双向的，允许更改在所有方向流动，而复制可能遵循更严格的层次结构（例如，主数据库将更新推送到副本）。
关键区别在于它们的目标和机制。复制是关于冗余和容错，而同步则侧重于一致性和实时更新。例如，全球电子商务平台可能会将产品库存数据复制到区域服务器，以减少用户的延迟（复制）。然而，当客户购买商品时，同步确保所有区域的库存数量同时减少，以防止超卖。开发人员可能会使用复制来实现灾难恢复或扩展读操作，而同步对于需要立即一致性的应用程序至关重要，例如多人游戏或金融系统。这两种技术可以重叠（例如，带有同步逻辑的双向复制），但理解它们的核心目的有助于针对特定用例选择正确的方法。