开源通过创建透明、可访问的平台来促进协作，全球开发者可以在这些平台上集体贡献、改进和调整代码。 由于代码库是公开可用的，因此任何人都可以检查它、提出更改或构建新功能，而无需特殊权限。 这种开放性打破了组织和个人之间的传统障碍，使全球人才库能够朝着共同目标努力。 例如，Linux 内核是最大的开源项目之一，拥有来自红帽、英特尔和谷歌等公司以及独立开发者的数千名贡献者。 他们的共同努力塑造了一项基础技术，用于从智能手机到超级计算机的各种领域。
开源中的协作由精英管理和共同所有权驱动。贡献者通过提交解决社区需求的优质代码、文档或修复程序来获得影响力。 像 Git 这样的工具和像 GitHub 这样的平台通过拉取请求、问题跟踪器和代码审查来形式化这个过程，允许维护者和贡献者透明地讨论更改。 例如，当开发人员修复像 VS Code 这样的项目中的错误时，他们的贡献会根据其技术价值进行评估，而不是他们的职位或隶属关系。 这个系统鼓励责任制，并确保最佳解决方案脱颖而出。 随着时间的推移，持续的贡献者通常会获得更大的责任，例如成为项目维护者，这加强了信任和集体所有权。
开源还在跨组织合作中蓬勃发展。 竞争公司通常在共享工具上进行协作，以避免重复性工作。 Kubernetes 最初由 Google 开发，现在获得了来自微软、亚马逊和 IBM 的贡献，他们都从其云服务的强大编排系统中受益。 同样，Apache 基金会托管像 Hadoop 和 Kafka 这样的项目，这些项目由跨多个行业的不同团队维护。 诸如黑客马拉松、会议和在线论坛之类的活动通过为开发人员提供分享想法和共同解决问题的空间来进一步加强协作。 这种生态系统创建了一个反馈循环：来自一个群体的改进使每个人受益，从而以封闭的专有系统难以匹敌的速度促进创新。