云计算主要通过消除前期基础设施支出并转向按需付费模式来降低 IT 成本。企业不再购买物理服务器、网络硬件或数据中心空间，而是从 AWS、Azure 或 Google Cloud 等云服务提供商那里租用计算资源。这消除了大额资本投资的需求，并允许团队根据需求扩展或缩减资源。例如，一家初创公司无需购买服务器即可启动 Web 应用程序——他们只需配置虚拟机或使用无服务器功能，只需为其消耗的计算时间和存储付费。维护成本也降低了，因为云服务提供商负责处理硬件更新、安全补丁和物理基础设施管理。
运营效率是另一个关键的成本节约因素。云平台自动化了诸如扩缩容、备份和负载均衡等任务，这些任务原本需要人工操作或专职人员。例如，AWS 中的自动扩缩容组可以在流量高峰期动态调整服务器容量，避免过度配置。托管服务（例如，数据库、机器学习工具）通过抽象复杂的设置进一步降低了劳动力成本。构建数据管道的开发人员可以使用 Azure Functions 或 AWS Lambda，而无需维护大量服务器，从而减少了部署和监控所花费的时间。此外，云服务提供商还提供内置的安全和合规工具，与内部解决方案相比，降低了满足法规要求的成本。
最后，云计算最大限度地减少了资源浪费。传统 IT 通常需要过度配置来处理峰值负载，导致硬件在非高峰时段闲置。借助云的弹性，团队只需为其使用的资源付费。例如，一家零售公司进行季节性促销活动时，可以暂时扩展资源，之后再缩减。预留实例或竞价型实例（有折扣的、可中断的计算容量）也为可预测或灵活的工作负载提供了成本优化。AWS Cost Explorer 或 Google Cloud 的账单报告等工具帮助跟踪支出并识别效率低下之处，使团队能够主动调整资源分配。这种灵活性、自动化和精细定价的结合确保 IT 预算与实际使用情况更紧密地匹配。