开源项目通过清晰的许可协议、贡献策略和积极的合规措施来应对法律挑战。MIT、GPL 和 Apache 2.0 等许可协议规定了代码的使用、修改和再分发方式，减少了歧义。项目通常在代码库中包含许可通知，并使用 SPDX 标识符或合规性检查工具（例如 FOSSology）来确保正确的归属和兼容性。例如，Linux 内核强制执行开发者来源证书 (DCO)，要求贡献者确认其拥有提交代码的权利。这创建了一条证据链，有助于解决潜在的版权纠纷。
贡献者协议有助于管理知识产权风险。一些项目要求签署贡献者许可协议 (CLA)，以正式确定贡献的所有权，而另一些则采用更轻量级的流程，例如 DCO。Apache 软件基金会 (ASF) 要求签署 CLA，以确保贡献者授予专利权，防止未来的诉讼。Kubernetes 由云原生计算基金会 (CNCF) 托管，采用 CLA 和 DCO 相结合的方式，在保护项目的同时简化贡献流程。这些机制确保了即使代码库随着社区的投入而增长，其使用仍然是合法的和安全的。
商标保护和专利条款可减轻品牌滥用和诉讼风险。Mozilla Firefox 和 Python 等项目强制执行商标指南，以防止未经授权使用其名称或标识。React 的 BSD-3 许可协议最初包含一项有争议的专利条款，要求用户不得就专利起诉 Facebook，后来改为修订后的 MIT 许可协议。项目还通过自动化工具（例如 Licensee）和社区报告来监控合规性。例如，ASF 设有一个法律委员会，负责在发布前审查代码是否存在许可协议违规行为。通过结合明确的规则、自动化检查和社区监督，开源项目在开放性和法律安全性之间取得了平衡。