政府使用开源软件来降低成本、提高透明度并保持对关键系统的控制。 通过利用免费提供的代码，机构可以避免昂贵的许可费，并获得根据其需求定制工具的灵活性。 例如，美国国防部启动了 code.mil，与公众分享定制软件，从而实现协作和重用。 同样，法国政府在开源 Matrix 协议上构建了安全消息应用程序 Tchap，从而确保了数据主权并避免了对专有平台的依赖。 开源还允许政府审核代码中的安全漏洞，这对于保护敏感数据和基础设施至关重要。
另一个关键优势是避免供应商锁定。 专有软件通常将政府与特定供应商联系起来，从而导致长期成本和有限的适应性。 开源替代方案使机构可以独立切换提供商或修改工具。 欧盟委员会支持 Nextcloud（自托管文件共享）和 LibreOffice（生产力套件）等项目，以促进成员国之间的互操作性。 德国联邦政府采用 LibreOffice 来标准化文档格式，从而确保部门之间的兼容性。 这种方法降低了对单一供应商的依赖并促进了竞争，正如在美国，消费者金融保护局等机构使用开源来维持对金融科技系统的控制。
政府还使用开源与开发人员和公众协作。 通过公开发布代码，机构可以邀请外部贡献，从而加速创新。 白宫为 Drupal 贡献了改进，Drupal 是为许多政府网站提供支持的内容管理系统。 法国的 code.gouv.fr 发布了政府开发的软件，使其他国家能够重用税务计算器等工具。 在 COVID-19 大流行期间，公共卫生机构使用 Apache Kafka 等开源平台在医院和研究人员之间进行实时数据共享。 这种透明度建立了信任，并确保纳税人资助的软件能够使更广泛的社区受益，而不仅仅是一个组织。