开源中的许可审计确保组织遵守其使用的软件的法律条款。 开源许可协议在要求方面差异很大：一些协议（如 MIT 许可证）仅强制署名，而另一些协议（如 GNU GPL）则要求衍生作品以相同的许可证开源。 审计系统地审查项目的代码库、依赖项和文档，以验证是否遵守这些条款。 例如，在专有产品中使用 GPL 许可的库而不发布源代码将违反许可证，使组织面临法律风险。 审计有助于及早发现此类问题，使团队能够在问题升级之前解决它们。
除了法律合规性之外，审计还可以保护组织在开源社区中的声誉和关系。 为开源做出贡献的开发人员和公司通常依赖其他人来尊重其作品的许可条款。 未能遵守（例如省略必需的版权声明或不共享修改）可能会损害信任并导致公开纠纷。 例如，在 2021 年，一家大型科技公司在审计显示不当使用 Apache 许可的代码且未正确署名后，面临强烈反对。 定期审计表明了对道德实践的承诺，从而促进了与贡献者和用户的良好关系。 它们还可以防止不合规行为公开的情况，这可能会损害合作伙伴关系或客户信任。
实际上，审计涉及使用工具和流程来编目依赖项及其许可证。 像 FOSSology 或 SPDX 这样的工具会生成软件物料清单 (SBOM)，列出组件及其义务。 在审计期间，团队会将此数据与项目文档和分发方法进行交叉引用。 例如，分发闭源应用程序的团队可能会使用审计来确认所有 copyleft 许可的组件都已隔离或已正确许可。 审计在合并或收购期间也至关重要，因为它们揭示了代码库中潜在的责任。 通过将审计集成到开发工作流程中（例如在 CI/CD 管道检查期间），团队可以主动降低风险，确保合规性成为流程的常规部分，而不是被动的补救。