硬件在数据库基准测试中起着关键作用，它直接影响着被测量的性能指标，如查询速度、吞吐量和延迟。基准测试模拟真实世界的工作负载，以评估数据库系统在特定条件下的性能，而硬件配置决定了系统能够达到的上限。例如，运行在具有快速存储和充足内存的高端服务器上的数据库几乎总是优于运行在较旧、性能较弱的硬件上的同一数据库。这使得硬件成为解释基准测试结果的基础因素，因为它为技术上可能实现的目标奠定了基础。
CPU、存储设备、内存和网络接口等关键硬件组件各自影响着数据库性能的不同方面。强大的多核 CPU 可以更有效地处理复杂的查询和并发事务，而快速存储（例如，NVMe SSD）可以减少读取或写入数据时的 I/O 瓶颈。内存容量决定了数据库可以缓存多少数据，这对于减少磁盘访问延迟至关重要。网络带宽和延迟在分布式数据库中也很重要，因为节点之间频繁通信。例如，像 TPC-C 这样的基准测试，模拟在线事务处理 (OLTP)，在具有慢速 HDD 的系统上与具有高速 SSD 的系统上将显示截然不同的结果，因为存储 I/O 直接影响事务完成时间。
在设计或解释基准测试时，明确记录硬件规格以确保公平比较至关重要。例如，在具有 128GB RAM 和 10Gbps 网络连接的机器集群上进行基准测试的 NoSQL 数据库的行为将与在具有 16GB RAM 和 1Gbps 连接的单台机器上测试的同一数据库的行为不同。开发人员还必须考虑可扩展性：硬件限制（例如，CPU 利用率最高为 80%）可能会掩盖数据库的真正潜力。像 YCSB (Yahoo! Cloud Serving Benchmark) 这样的工具通常包含硬件配置文件以标准化测试，但自定义设置需要仔细调整。最终，硬件既是推动者又是约束因素，影响着数据库在压力下的性能，并揭示了需要优化的位置——无论是在代码还是在基础设施中。