SQL 中的 DISTINCT 关键字用于从 SELECT 查询的结果中消除重复行，从而确保仅返回唯一值。当应用于一个或多个列时，它会过滤掉所有选定列都具有相同值的行，仅保留每个唯一组合的一个实例。例如，如果一个表在 city 列中包含同一城市的多个条目，则使用 SELECT DISTINCT city 将仅返回每个城市名称一次，而不管它出现多少次。这对于生成干净、非重复的数据集以进行分析或报告特别有用。
在后台，数据库通过对结果集进行排序或分组来处理 DISTINCT，以识别和删除重复项。这可能涉及临时数据结构或算法来比较行，这可能会影响性能，尤其是在处理大型数据集或复杂查询时。例如，像 SELECT DISTINCT name, age FROM employees 这样的查询会强制数据库检查 name 和 age 的每个组合，以确保唯一性。虽然这对于小表来说很简单，但对于数百万行来说，它可能会消耗大量资源。开发人员还应注意，DISTINCT 作用于整个选定列集，而不是单个列。一个常见的错误是假设 DISTINCT 应用于列出的第一列，但唯一性由 SELECT 子句中的所有列决定。
当您明确需要唯一结果时，最好使用 DISTINCT，例如，计算不同的值（例如，COUNT(DISTINCT department) 以查找公司中唯一的部门）或避免报告中的冗余数据。但是，它不应该是每个查询的默认选择。过度使用它可能会掩盖潜在的问题，例如来自不正确的连接或不良架构设计的意外重复项。例如，如果一个连接 orders 和 customers 表的查询由于多个订单而返回重复的客户记录，则添加 DISTINCT 可能会隐藏问题，而不是解决根本原因（例如，使用适当的连接或调整查询逻辑）。在依赖 DISTINCT 作为快速修复之前，始终验证重复项是否合法。