CHAR 和 VARCHAR 都是用于在数据库中存储文本的数据类型，但它们处理存储的方式不同。 CHAR 是一种固定长度类型，这意味着它总是为定义的最大长度保留空间，即使存储的数据较短。 例如，CHAR(10) 列将使用 10 个字符的存储空间，无论您存储的是“yes”（3 个字符）还是“hello”（5 个字符）。 剩余空间用空格字符填充。 相比之下，VARCHAR 是可变长度的，只分配实际数据所需的空间，再加上一个小的开销（通常为 1-2 字节）来跟踪长度。 存储“yes”的 VARCHAR(10) 列大约使用 4 个字节（3 个字符 + 1 个字节用于长度），这使其对于较短或可变长度的数据更节省空间。
CHAR 和 VARCHAR 之间的选择取决于数据的性质。 CHAR 非常适合值始终保持相同长度的字段，例如代码（例如，存储为 CHAR(2) 的国家/地区代码，如“US”或“CA”）或固定格式的标识符（例如，6 个字符的产品 SKU）。 在这些情况下使用 CHAR 可以避免存储长度信息的开销，并且可以提高固定长度记录的读/写速度。 VARCHAR 更适合于长度不可预测的数据，如姓名、地址或描述。 例如，在 VARCHAR(255) 中存储用户的电子邮件地址可确保在地址长度在 15 到 50 个字符之间变化时不会浪费空间。 然而，VARCHAR 的可变性质在计算存储位置时会引入少量开销，这可能会对高吞吐量系统的性能产生轻微影响。
在两者之间进行选择时，请考虑存储效率和性能的权衡。 CHAR 会浪费较短值的空间，但由于固定长度记录中可预测的偏移量，提供更快的访问速度。 VARCHAR 节省空间，但可能需要更多的处理来管理可变长度。 例如，保存每个条目平均 10 个字符的 CHAR(200) 列将浪费每行 190 个字符，而 VARCHAR(200) 只会使用必要的空间。 此外，一些数据库以不同的方式处理尾随空格：CHAR 用空格填充值，这些空格通常在检索时被删除，而 VARCHAR 存储精确的输入。 如果您的数据长度变化很大或者您优先考虑存储优化，那么 VARCHAR 通常是更好的选择。 对于严格统一的数据，CHAR 可以简化存储管理并提高性能。