存储过程是预定义的 SQL 代码块，存储在关系数据库中，并在被调用时执行特定操作。 它们类似于编程语言中的函数，允许开发人员将复杂的数据库逻辑封装到可重用的单元中。 存储过程接受输入参数、执行查询、执行计算并返回结果。 例如，存储过程可以在单个调用中处理将新订单插入销售数据库、更新库存和计算折扣。 通过将此逻辑集中在数据库服务器上，存储过程可减少代码重复并确保业务规则的一致执行。
存储过程的一个关键优势是性能优化。 由于代码是预编译的并存储在数据库服务器上，因此执行通常比从应用程序发送原始 SQL 语句更快，尤其是在复杂操作中。 它们还最大限度地减少网络流量——应用程序调用单个过程，而不是发送多个查询。 此外，存储过程通过限制对表的直接访问来增强安全性。 例如，过程可以在修改敏感数据之前验证用户权限，从而降低 SQL 注入攻击的风险。 事务也可以在过程中管理，确保所有步骤要么全部成功，要么全部失败，从而维护数据完整性。
但是，存储过程也有权衡。 过度使用它们会导致逻辑在应用程序和数据库层之间拆分，从而使维护复杂化。 供应商特定的语法（例如，PostgreSQL 和 SQL Server 之间的差异）也会带来迁移挑战。 它们最适合性能关键型操作、数据验证或需要原子事务的任务。 例如，银行系统可以使用存储过程在帐户之间转移资金，确保余额检查、借方和贷方作为单个单元发生。 如果经过周密的设计，存储过程是简化数据库交互同时强制执行一致性和效率的强大工具。